La industria del petróleo ha sido señalada como uno de los principales culpables del cambio climático global. Imagina si pudiéramos aprovechar todas las ventajas de la producción de combustibles sin contribuir al calentamiento global.
Combustibles sintéticos: Una alternativa prometedora
Los combustibles sintéticos, producidos a partir de fuentes no fósiles, están emergiendo como alternativas a los combustibles tradicionales. Esta nueva era industrial redefine paradigmas. Durante 300 años, confiamos en la energía fósil, principalmente petróleo, para combustible y fabricación de materiales. Ahora, se busca transformar esta dependencia en busca de sostenibilidad.
El desafío del consumo energético y las alternativas renovables
A pesar de la búsqueda de un consumo energético nulo en el planeta, la naturaleza humana dificulta la reducción del consumo. La expectativa de comodidad térmica, mayor movilidad y un crecimiento poblacional continuo nos desafía. Cambiar de un modelo de consumo lineal a uno circular, con un suministro sostenible que no aumente las emisiones de CO2, se presenta como una solución.
La revolución del Petrosíntesis
La petrosíntesis es una versión industrial del proceso natural que ha llevado hasta 600 millones de años crear los combustibles fósiles que consumimos actualmente. Es una fusión de química e ingeniería que revoluciona la quema de petróleo, convirtiendo hidrocarburos en agua y CO2. Transforma procesos tradicionales en soluciones más sostenibles. Con la energía renovable como su fuente, la petrosíntesis se convierte en un sistema cerrado y sostenible, reemplazando el petróleo fósil y los materiales derivados.
Energía renovable y desafíos de alta densidad energética
Pese a que los avances en la energía renovable, hay industrias donde la electricidad no es suficiente. La densidad energética de las baterías es significativamente menor que la de los combustibles líquidos, lo que afecta la eficiencia de los motores eléctricos y de combustión interna. Por otro lado, la densidad del hidrógeno es mejor que la de las baterías, pero aún inferior a la de los combustibles fósiles.
La importancia continua de los productos petroquímicos
Mientras que los materiales naturales regresan, los productos petroquímicos siguen siendo esenciales en diversas áreas, desde la farmacéutica hasta la vestimenta. Surge la necesidad de alternativas libres de fósiles.
El avance de Zero Petroleum en el Reino Unido
Zero Petroleum, con el respaldo de la Royal Air Force, construyó una planta de producción de combustible sintético en solo cinco meses. Su logro culminó en el primer vuelo exitoso de un avión propulsado por combustible sintético en 2021. Este hito se encuentra registrado en el Libro de los Récord Guinness. La empresa busca financiamiento para construir su primera planta industrial de combustibles sintéticos en el Reino Unido.
Combustibles sintéticos: Un paso hacia la descarbonización
Los combustibles sintéticos, llamados también electrónicos, se producen al mezclar hidrógeno verde con carbono de fuentes industriales o capturado del aire. Sin embargo, aunque parecen fósiles, son neutrales en carbono. Estos combustibles innovadores buscan reducir la huella de carbono.
Conclusión: Contribuyendo a un futuro sostenible
Estos combustibles emergen como soluciones esenciales en sectores difíciles de electrificar, como aviación y navegación. Además, presentan como opciones más limpias que biocombustibles o derivados de residuos, con bajas emisiones e impacto en la tierra. Por lo tanto, concluimos que estas opciones son alternativas clave para la sostenibilidad.
